白起传 第六十八回
为了方便叙述接下来的大战，我们还是先来缕一缕线索，回看一下秦、赵两军的战况。 刚开始，王龁连续出兵两次，都是千把号人的小规模部队，迅速被十万赵军击败。然后，尝到两次甜头的赵军，终于在确认秦军是真心撤退的情况下，全力追击，一举将五万秦军南下的退路封死。为了拯救该部队，秦军又出动了十万人，绕开了丹水以东的赵国军队，从丹水西侧向北急行，抵达王龁所部身后，并就地修筑营垒。赵括见状，更加确信对方的最高统帅已被他围住，立即发动所有兵力，将王龁向西壁垒方向撤退的唯一一条通道也牢牢封锁。这样，王龁北有长平关，南有赵军主力三十万，西有十多万大军守在丹水河西岸，插翅也难飞，只好凭着仓促间修成的营垒，固守待援。在等了十多日后，白起终于出现，用五千骑兵又将四十多万赵军封锁在了一南、一北两支秦军当中。 以上几支部队中，这五千骑兵在人数上是极不起眼的。但就这五千人，足以将赵军主力封锁住，以切断其与东壁垒大营之间的联系。当然了，也只能作封锁之用——若用作短兵相接，主动去与三十万赵军交战，被解决掉也就是几个时辰的事儿。 就这么一环扣一环，双方各施计策，终于打成了这样一个错综复杂的局面：王龁遭三方夹击，赵括遭两方夹击，白起负责配合夹击。因上文已大致讲述了当时战场的地形，是为“｜＼”形。双方有六十万大军正局促在该图形的上端；而长平关，又恰好将最顶端的狭小出口封死。此时的情况，可说是秦、赵两军，你中有我，我中有你，挤作了一大锅。 再话回当日，赵括见身后突然出现了数千骑兵，将其退路封锁，一时间，脑子也有点乱。他本可以全力向南，将该支秦军击败，从而保存主力，安全撤回东壁垒营地；但再一想，他心中又道：不对啊，即便加上这五千骑兵，秦军也只有区区十几万人，想要包围住我的四十多万大军，兵法中可没有这么一招！于是他不仅不急于撤退，反而下达了总攻的号令：全军猛攻王龁所部，务必要尽快将秦军主将拿下！ 又一番恶战下来，王龁所部虽是人人带伤，仍然未肯投降。赵括不防他顽强至斯，心中又道：既然孙子兵法说过，“五倍则攻之”，那就定然不会错的——我赵军人数虽众，但并未有王龁兵力的五倍，难怪拿他不下！罢了，索性让驻守在长平关、故关、以及东壁垒等地的其他赵军全线投入战斗，这样差不多就有五倍了，必能迅速克之！ 于是，他立即分出一支小分队，冲破那五千骑兵的封锁，前往通知长平关、故关、以及守卫百里石长城和东壁垒的赵军守将，下令他们放弃阵地，倾巢出击。无论如何，也要将身陷重围的秦军主帅拿下！ 因赵括一踏上前线，就改换将领，树立威信，赵军之中谁敢不从。于是各处守将得令，无不集齐兵马，冲下关来，配合赵括从四个方向对王龁所部发动了排山倒海般的进攻，又攻了几日，王龁所部虽奄奄一息，但仍未覆灭。 就在这时，一声急报传至赵军阵中：大事不妙，长平关已被秦军拿下！ 长平关守将尚在配合赵括，全力攻杀王龁，闻讯大惊，连忙撤回兵马，去长平关下查看。果然，长平关上的赵军旗号，已被换成了秦军旗号。再想回夺时，驻守在关上的数千秦军凭着此关又高又险，将如蝗般的箭雨射下，关下赵军措不及防，死伤惨重。而此时，王龁也已听闻秦军占领了长平关的消息，带着仅存的近十万军队，从南方杀来。这支赵军人数本无多少，又非精锐，被关上、关下的两支秦军一阵夹击，竟全军覆没。 原来，白起前些日子一直未肯使出全力，就是在等那支奇兵包抄到位。该军队并非是天兵天将，也无跨过赵军阵地，前去攻打长平关的本事。他们之所以能建此奇功，只因他们清一色皆是骑兵，脚程极快。经白起策划，该骑兵部队每人事先携带好十几日的干粮，从上党外围出兵，然后划出一条“C”字型的迂回线路，悄悄绕到了长平关的身后，才突然发动了进攻。——白起当初之所以将王龁安置在了长平关下，为的就是诱惑关上守将放弃关卡，配合赵括作战。一旦此计得逞，秦军便可轻易拿下此关，进一步封锁赵军主力。 拿下了长平关后，那支奇兵只留五千人镇守此关，另有两万多人补足了军需，马不停蹄，又沿着百里石长城一线，去攻打故关，没过多久，竟将故关也一举拿下了。 凭借白起妙计，秦军连下两关，又逐渐控制了漫长的百里石长城。如同下围棋一样，秦军已成功将赵军的外围，打成了环环相连的一整片。而此时的白起，终于露出了他狰狞的面目。 他有条不紊地下达了第三道命令：“即刻起，尚驻守在西壁垒之上的三十万秦军，仅留十万人镇守；其余的随我出战，合围赵军！” 孙子兵法没有说错，按常理来论，除非拥有绝对优势兵力，否则是无法包围敌军的。因为即便包围住了，如果包围圈太过薄弱，也会被敌军轻易冲破。那么，一个关键的问题出现了：被堵在“长平关—五千秦军骑兵”之间的赵军主力现有近五十万人，而白起手中所掌握的全部兵力也大抵是这个数字，双方兵力相差无几，如何实现包围？ 白起之所以能狂妄地下达该命令，是因为他已找到了取胜的钥匙：东壁垒。 东、西两座壁垒，是秦、赵两军的军营所在地。其中，西壁垒为一段山脉，名叫空仓岭；而东壁垒则有好几座山丘，如韩王山、大粮山等等。其中，韩王山在北，大粮山在南，赵括眼下的驻军之地，就位于韩王山西北。因而白起接下来的目标，并不是与赵军交战，而是抢占韩王山。 二十万大军既出，攻占韩王山一事就毫无悬念了。在秦军的大举进攻下，只有少量赵军镇守的韩王山阵地很快沦陷。拿下韩王山后，白起令旗一挥，留下十万军士驻守该阵地，其余的十万军队冲下山去，协助早已堵在那里的五千骑兵。 到了这时，局势基本明朗了，在白起的部署下，秦军终于从四个方向，将近五十万赵军牢牢围住了。 在赵军北面，由已经撤退至长平关上的大将王龁，率十万军士，负责镇守；在赵军西面，是秦军的西壁垒防线，白起留有十万守军，负责镇守；在赵军南面，由之前的五千骑兵，以及后续赶来的十万秦军，负责镇守；在赵军东面，由刚刚夺占韩王山阵地的十万秦军，负责镇守。 赵括见秦军摆出了这套阵势，方才明白，之前的王龁不过是个副将——中了白起之计了！不过，他既是饱读兵书之人，自然早已将各类破解包围之法背得滚瓜烂熟，因此略一琢磨，已有办法，遂下令道：“兵法有云：‘围师必留一阕’。我赵军也可兵分四部，每部各约十万，立即朝东、南、西、北四个方向全线出击。只要有一处得胜，立即前来中军，报知本将！”然后，他仅留数万人坐镇于中军，效仿此前的王龁，也就地修筑营垒，以备后需。 赵军将士得令，一齐出战，企图突破秦军的包围。顿时，长平关，东、西壁垒，以及白起亲自坐镇的南部防线，无不遭到赵军的猛攻。秦军各部将领见状，一边努力抵挡，一边派人去见白起，询问应对之策。 白起虽不及赵括饱读兵书，但也是懂兵法的。他见了赵军这一举措，不禁哑然失笑：“那赵括竟以为我白起用兵，还会拘泥于三面包围，网开一面么？”遂命令各部守将道：“赵军既已兵分四路，每部军士人数定然也只有十万。故你等只需谨守阵地，赵军必然攻克不下——无本将命令，各军、各部，皆不得主动出击！若有擅自放弃阵地，出击赵军者，杀无赦！” 各部将领得令，皆不敢大意，凭借居高临下之优势，全力坚守。赵军四面出击多日，见冲不破秦军防线，诸位将领只得陆续回见赵括，请他再谋良策。 赵括略一斟酌，又有一计。他传令下去：“挑选老弱将士上千人，前往秦军各阵地下方搦战，只须诱得一处秦军杀下关来，将之击败，我等便可突围了。” 一支嬴兵，很快组建完成。其中，大多是连兵器也拿不稳的老者，以及尚未戴冠的少年。秦军守将早已得了白起的严令，对此哪敢轻出，只是不断的用弓弩去射杀他们。不多时，秦军一兵未出，就把这批老弱将士给赶回去了。 赵括两计不成，又有一计。他召集勇士上千人，组建成一支敢死队，命令他们抄取小道，向东南方向突围。这次他的计策倒是成功了，由于秦军只敢在韩王山上放箭，不敢下山追击，终于让几十位赵军勇士突破了层层围堵，成功杀出了重围。 杀出重围去干嘛呢？ ——求援。 可是赵军所有的兵力几乎都已被包围住了，还有谁能前去救援？ ——冯亭。 韩军十万，由冯亭率领，此时仍坚守在东壁垒防线南端的大粮山一带。赵括之前之所以不用韩军，只因为韩军军纪松弛，战力太弱，故将看守粮草的任务交给了他们。眼下，他也顾不得韩军到底行不行了，都给我上！ 冯亭得令后，果然带着韩军主力前去救援。结果方与秦军遭遇，这支军队就被白起轻易打退。 战报传到咸阳，当秦昭襄王得知白起已将赵、韩二军近六十万人牢牢锁住的消息后，拍案叫绝：“自古用兵，未曾有以少围多者也！” 他大喜过后，又慎重思虑道：白起虽擅长以寡击众，以奇制胜，但此举亦有风险。一旦其他五国见赵国垂危，起兵来救，长平一带的秦军未必还能抵挡得住。于是，秦王下令道：“征集全国十五岁以上者，由寡人亲自率领，奔赴长平支援白将军！” 又一支多达五十万人的浩瀚大军，很快被组建起来，在秦王的带领下，向东出伊阙，再经河内之地北上，兴师动众地开赴长平而去。秦王目送这支部队出了河内，方才放心回了咸阳——有百万兵力在手，无论有何变故，都必然难不倒白起将军了。 秦王的魄力，震慑住了山东各国，其后一个多月，赵王虽四处求援，竟无一国胆敢出兵。转眼间，赵军已被围困了四十六日。到这时，近五十万大军早已断粮，开始宰杀马匹充饥，个别体弱者，甚至在期间被活活饿死。赵括见秦军防线严密，又不主动来攻，彷徨无计。这等局面下，他终于体谅到了父亲赵奢的一片苦心——为将者，一军性命皆系于其手，纵是夙兴夜寐，兢兢业业都唯恐不足；更何况目中无人，自以为天下无敌之辈乎？ 唉，此次若能侥幸突围成功，他日，我赵括再也不敢自矜了；可是，如何才能冲破那该死的四道防线？ 他既已认识到自己所学的兵法无用，只得努力回忆昔日父亲的用兵之法。想来想去，他隐约领悟出父亲生前的一句名言：“若计谋无用时，惟凭勇略。将勇者，胜！” 他计议定了，召集全军将士，当众赔罪道：“此战，近五十万大军随我轻入险地，数战不利，以至被围于此地达四十六日，饿死者过万，赵括已知罪矣。但若要脱困，唯有赖诸位将士继续死战。这几日，我见秦军四道防线之中，唯有南方无高山险阻，可突围出去。赵括愿自领一军在先，诸位可随我之后，向此方向全力突围。若能将诸位安全救出，赵括便是一死，也心甘情愿！” 听了这话，许多对赵括不满的将士也不禁为他打动，纷纷围拢到他的身边，泣不成声地说：“我等愿追随将军，充当先锋。”赵括点算全军，来时的十万骑兵，此时因靠宰杀战马充饥了多日，只凑齐到骑兵数千人。于是他部署下去：由这数千骑兵当先开路，其余将士尾随其后，一起向南突围。 说完，他率先持剑上马，行在所有士兵的最前方。又选出数名壮士，高树起“赵”字帅旗，紧随身侧。然后吩咐赵军道：“将士们，你等只顾一心向南，帅旗所在之处，便是我赵括！” 随着赵括长剑一指，赵军发一声喊，如惊雷一般，四十多万人瞬间一齐向南方杀出。外围的秦军只道赵军已是黔驴技穷，如羔羊一般只等宰杀，没想到这时候他们却突然又迸发出洪峰之势。仓促之间，南方的秦军措不及防，纷纷后撤。赵军骑兵素来勇猛无匹，此时虽只存下数千人，但因感动于赵括之言，都有与秦军同归于尽之心。因而，赵军先锋所到之处，势不可当，轻易冲垮了秦军的第一道防线。 白起正坐镇于秦军南部阵地，听闻这事，忙登上营垒高处。放眼看出，他不禁倒吸了口冷气，只见数千骑兵一路冲杀而来，沿途所到之处，如入无人之境；在他们的身后，另有几十万步兵紧紧跟随，气势如潮，有如黄河奔腾之势。他连忙督令下去：“本部所有将士听令，全部出营，不惜一切代价，务必要将赵军挡住！” 白起营内、营外，秦军密密麻麻，不下五六十万人——其中大半都是秦王派来的援兵，阵容极盛。白起见这支军队去了，心中略定，又忙派人去传令东、西、北各处秦军，一齐冲下关来，从身后猛击赵军。而这时，赵括等人早已杀红了眼，管你十万还是二十万，或者五十万，只知一往无前，不顾身后，继续向南猛冲！ 两军大战了数个时辰，秦军南部防线一时间人数虽然很多，但毕竟大多是临时召集得乌合之众，竟然惨遭崩溃。大量的秦兵抵不住赵军的冲击，纷纷败退至白起营中。白起连杀数人，都止不住溃败之势。在这等形势下，饶是一向杀人如麻的白起，心中也不禁闪过一丝恐惧。再看远方的赵军时，已将至近前，当先一人，如癫如狂，正手持利剑，四处冲杀，一身银甲，早已被鲜血染透。正是赵军主将赵括。 白起急中生智，立于营前，高声道：“弓手将军何在！” 见主将召唤，一人连忙上前听令。 “你立即率全部弓弩手，齐射那人！” 那位将军得令，遂召集营中的弓箭手，匆忙间只得数百人，一齐朝赵括放箭。赵括因位于赵军的最前列，又已战得筋疲力尽，哪能抵挡这番齐射，不多时，他身中数十箭，在一脸的愤恨、不甘中，轻叹一声，黯然倒地死去。 见主将已死，其余的赵军刹那间士气泄去了大半。而白起趁此良机，则再次聚拢先前战败的秦军，进行反攻。又战了许久，因其他三道防线的秦军已集体放弃了营地，赵军四面受敌，再一次被白起率重兵围住。这一次被围后，赵军再也无心反抗了，只得无奈投降。 白起降得了赵军之后，派人点算两军伤亡人数。此战，秦军伤亡惨重，那五十万秦王派来的援军已伤折了大半，而赵军仍存有四十多万人。白起知道了这事，不免对赵军孤注一掷时那种可怕的战力感到心有余悸。 唉，幸好我当机立断，下令射杀了赵括。若非如此，今日秦赵两军谁胜谁负，尚未可知。 这种军队，绝不可留！ 数日后，白起运用诡计，将赵国已投降的四十余万士兵，全部缴械，然后坑杀；仅有二百四十人因年纪尚少，被释放回国。 又过数日，赵括的盟友，冯亭得知此事，拔剑自尽。其部下约十万人，也未能幸免，被白起屠杀一空。 历时近三年的长平之战终于结束了。此役，白起杀赵军五十万，杀韩军十万，又建下了无上大功。只可惜，长平一带的山脚下，处处皆是尸身，骸骨，万千冤魂埋于其间，无法再见证白起将军的所向无敌。 白起拿下长平后，深知此时的邯郸，已是无可用之兵。于是他继续率军北上，试图一举灭赵。秦军此行，兵分两路：其中，由副将王龁率东路军十万杀向武安，以直捣邯郸；司马错之孙，司马梗率北路军十万，攻打太原，以截断邯郸与赵国西部地区之间的联系；白起自己则坐镇于上党，遣送伤员、老弱回国，修养军士，补充军需，只待那两路大军捷报传来，就可一击制胜。 战况的进展，和白起事先预料的一样：王龁、司马梗二人，一路连战连捷，分别攻下了武安、太原等地。武安之地，此前在“阏与之战”时笔者曾有介绍，距离邯郸不过五十里，是赵国都城的最后一道屏障。秦军拿下此地后，再往东去，便可一马平川了。 白起闻讯大喜，遂率军北上，与王龁会师。此时，邯郸的守军，至多不过十余万，而白起则握有大军四十万人。对他而言：拿下邯郸，已是易如反掌。 不料，咸阳方面，忽然送来一封秦王的亲笔书信，书信中道：“寡人已答应了赵国的求和，上将军可速速撤军，不得迟误！” 白起愣住了，他不敢置信：这真是秦王的旨意？作为一代雄主，竟会在即将灭去赵国，踏出统一天下征程的第一大步时，宣布放弃进兵？ 反复确认过后，该书信无误。白起又气又急，不禁怒火中烧；但最终，他还是老老实实的将怒火浇灭了。 四十万大军在手，又长年在外征战。若不遵照旨意立即回国，便是谋反。而这份心思，白起从未有过。 但白起哪是好惹的！他泱泱不乐地返回了咸阳之后，就四处打听，是谁为秦王筹划的这一退兵策略。查来查去，他找到了罪魁祸首：范雎。 数月之前，就在白起将赵括四面包围那时，韩、魏二国国内，信陵君等人就已看出了势头不对，坚决主张派兵救赵；结果因二位国君资质愚钝，尚在指望赵军能够把长平之战再拖个三年，竟然都乐得坐山看虎斗。——对他们而言：此前秦国一直盯着韩、魏二国欺负，和赵国鲜有交锋；眼下好不容易才把将祸水引到赵国头上，简直太棒了！这两国越是大打出手，越是难分胜负，对韩、魏二国就越是有利，数年之内，秦军必无力来攻了。 但他们没想到的是，赵括根本不是白起的对手，仅仅过去一个多月，四十多万赵军被坑杀的噩耗便传遍了天下。随后，白起又大举发兵北上，赵国被灭已成定局。 这一下，韩、魏二国终于慌了。因为三晋之中，以赵国最强，韩、魏这对难兄难弟之所以尚未被秦国灭掉，在很大程度上也是因为赵国存在的缘故。赵国一旦被灭，凭白起的能力，要想干掉他们，只会比灭赵更快。 无论如何，得拉赵国一把呀！于是韩、魏二国君臣，赶紧磋商对策，想来想去，他们想到了一计，找到了一人，将拯救赵国的重任交予了他。 此人名叫苏代，乃是一代纵横名家苏秦之弟。他得了任务后，更不推辞，径入咸阳求见范雎。范雎听闻苏代是从东方来的，已知是三晋方面派来的说客。不过，他毕竟也是靠嘴皮子吃饭的，不怕能说会道之人，见一见也无妨。 苏代见了范雎，一不哀求，二不行贿，反倒责问起他来：“张相国（张禄）乃是智者，自当通晓事理。可眼下，白起已将攻破邯郸，此乃危急之时也！您身为大秦相国，为何竟无一言进谏于秦王，商议退兵之事。” 范雎闻言，不禁一愣：奇怪了，这事怎的怪到了我的头上。再说了，长平之战之所以爆发，之所以秦军获胜，归根到底，是因为我的“远交近攻”之策用得好。既然秦国利用此计策，确实能够逐步统一天下，那么累世之功也少不了本相一份，为何要劝大王退兵？ 于是他看着苏代，笑而不答。 苏代却又道：“赵国将能战之廉颇撤下，改用无能之赵括，兵败长平乃是咎由自取，不足为惜。但在下所说的危急，指的并非是赵国，而是相国阁下。” “还望苏先生明言。” “赵国诚非眼下可一举攻灭，即便他白起能攻下邯郸，赵国尚有北方之地，东南之地，各有军队十数万，尚能据守。何况，赵国濒危时，必会举国投降齐、魏二国，相国岂不见冯亭降赵而不降秦一事乎？到那时，齐、魏等国既得受地之利，又见秦国势大，必会再次合纵伐秦。秦军虽强，苦战多年也已是强弩之末，未必能胜得过那五国——故而，秦国仅仅得一邯郸，而得罪天下列国，实非上计也。” “苏先生言重了。我大秦有武安君白起，生平百余战，从无败绩，莫说是五国合纵，即便是十国合纵，要胜之又有何难？” “那倒是了……”苏代忙道：“武安君一出，五国之军必一触即溃。其必趁势先灭韩、魏，后伐齐、楚，横扫华夏诚非难事。只是……” “只是什么？” “若果真如此，相国阁下还有何用！” 好个一语穿心，瞬间穿透了范雎那颗贪权贪利之心。 说到底，范雎之所以能长期占着秦相国之位，只因秦王想要靠他的“远近进攻”之策，逐步统一天下。这事即使苏代不说，范雎自己心中也有数。但是，若真让白起将这套策略实施成功了，秦国统一了天下，那他范雎确实再无用处——论打仗，他不如白起；论治国，他也不是商鞅那种治国高手；论关系，人家魏冉身为秦王的娘舅，早就下台了。 因此，在“远交近攻”全面完成的那一刻起，他范雎就是个废人。 如果“远交近攻”不能成功，范雎的下场只会更惨。长平之战大胜，范雎作为最大的幕后推手，自然是怎么奖励他都不过分；可若是继续这么打下去，秦军万一哪天不小心打输了，主将白起自然是跑不了，范雎也绝得不了好处——谁让你出了这么个该死的馊主意？ 唉，秦相国不好当啊，尤其是有一技之长的秦相国。商鞅搞变法，变法完了，马上被车裂了；张仪搞连横，连横见效了，马上也屈死了（秦武王上任后，立即弃用了张仪，张仪郁郁而终）；你范雎再是有才，难道就肯定胜得过他俩？ 所以，你若想一直霸占着相国之位，最好的办法，就是让“远交近攻”之策永远有效，但永远完不成。 范雎被苏代说动，隔日就前去面见秦王，说不可急于灭赵。秦昭襄王虽信任范雎，但毕竟是有为之主，岂能对唾手可得的赵国说放弃就放弃？范雎只得学那苏代，也玩起游说这一招。他告诉秦王：眼下秦军大战三年，早已困乏，若不见好就收，只怕反会前功尽弃。此外，白起手握倾国之兵，又长期在外，如今得了大胜也不急着回咸阳复命，岂能不防？ 秦王听后，犹豫道：“长平一战，秦国出动大军百万，几乎是孤注一掷。既然付出了这么大的代价，才得了个上党就匆匆撤军，你让寡人如何甘心？” “大王放心，如今赵、韩两国刚刚战败，一见秦国军队，无不心胆俱碎。因而无须劳烦大军，只需一纸文书，便能吓得那两国争相割地求和。如此，则是不费一兵一卒，而坐收赵、韩之地，岂不比强攻邯郸，大战数年都未必能拿下，要高明的多？” “若寡人答应撤军，赵、韩必会割地？” “此事交给微臣，请大王放心。” 范雎毕竟是有心计的人，他之前虽被苏代说动，但不慌不忙，也提出了一个条件，那就是：若范雎说得动秦王撤军，苏代作为回报，也务必要说服那二国割地求和。苏代同意了。 苏代出了咸阳，先后奔走韩、赵二国。那二国在之前一战中，兵员大减，根本无与秦国谈判的资格，因此听苏代说只要割地，就能换得白起撤军，哪能不肯。秦王阅过赵、韩二王书信，见他们愿割让六城，这才发出了让白起撤军的命令。 秦王是满意了，可是白起并不满意啊！从此，他对范雎怀恨在心——若非此人嫉妒我功高，无故劝阻大王，我此时已拿下了赵国，又可出兵韩、魏了。一旦在有生之年相助秦王统一天下，则古往今来的第一名将，非我白起莫属。 可惜哪，可惜。 白起越想越是不甘心，又去向秦王请缨，说趁赵国眼下无备，可发兵前去偷袭，灭赵一事依然来得及。秦王心想，既然那两国已肯割地，暂时休战也不失为一件好事；再者，张相国的话也不无道理，这白起虽擅于用兵，但让其一年到头不回国，终有些隐患。先冷他一冷，看看那几国动静，再说吧。 白起数次请战未果，又见日子已过去数月，心知赵国国内必然已重新招兵买马，补充军力，他日再想直捣其国都，可就极难了。他不忍自己唾手可得的辉煌荣誉化为乌有，忧急之下，竟然大病一场，倒了。 谁料想，他前脚刚倒在病床上，后脚秦王的旨意就下来了：“上将军，速速出兵，替寡人灭去赵国，以解寡人心头之愤。” 这就真是玩弄人了：白起说要打，他不给打；这会儿都病得动不了了，又让他速速去打。怎么回事？ 归根到底，还是利益问题。秦王前些日子之所以不肯出兵，是以为赵国会乖乖的将六座城池送过来。得了这六城后，还灭不灭赵，到时再说。可他没想到，赵国这次也用起了诈术，口头答应得爽快，过了数月，竟一直无动静。等及秦王发现大事不妙，派使者去催他尽快割地时，却听说赵国在这些日子里，一直忙于调兵遣将，已作好了死守邯郸的准备。 秦王被人戏弄了一番，大怒之余，立即想到白起的好处。结果他下令之后，使者却回报他说，上将军白起已是卧病在床，上不得战场了。虽然如此，秦王一日不得邯郸，一日不肯罢休，又派“五大夫”（秦国官衔称谓）王陵领兵十万，前去攻打邯郸。 不日，秦军即兵临赵国境内，赵王大惊，埋怨虞卿道：“前日，寡人不肯割地赂秦，正因为听了爱卿的劝谏。如今，秦国果然动怒，大举发兵前来，如何应对才好？” 虞卿伏地道：“请恕微臣死罪，先说一事。昔日，我赵国初得上党时，赵国上下君欢臣喜，都以为坐享渔翁之利，因而出兵，前去接收上党。与秦军刚一交战，战况不利，大王又匆匆遣人去咸阳求和，以示我赵国之软弱，不敢与秦国抗衡，结果反让秦人得计，攻势愈盛。随后，秦、赵两军在长平对峙数年，期间不分胜负，大王又贪图赵括之虚名，急于求成，临阵换将，终遭长平之败。时至今日，为何尚不醒悟耶？秦国者，虎狼之师也，不尽得天下，不能心安；纵使大王将邯郸拱手献上，秦军难道就不会来了么！” 赵王猛然觉醒，问计于虞卿：“寡人知错了。但事已至此，可有计策能退秦兵？” “先王在世时，并未躬身事秦，而秦国十年间不敢犯赵，为何？只因外有廉颇，内有蔺相如也。廉颇数次击退秦兵，蔺相如数次羞辱秦王，因而秦国知赵国强盛，不可侵犯。为今之计，大王不如重新启用廉颇，与秦军决一死战；若能将之击退，方能打消秦国觑觎之心。” 赵王听后，果然召廉颇前来，询问守战之策。廉颇道：“今赵国上下，可战之士不过二十万，且有半数尚滞留在北方，用作抵御匈奴，一时召集不得。若武安君白起亲自领兵来犯，末将便是有通天之能，也不能胜之；若是他人领兵前来，方有胜算。” 赵王大喜——白起卧病在床一事，早有细作报到邯郸。廉颇又道：“长平一战时，王龁暴露于前，白起暗藏于后，赵括因此中了诡计，轻率出关交战；此次秦军主将名为王陵，未必不是秦人的计谋，不可不防。大王须当谨慎行事，另向他国求援，若能请得大军来救，则退敌一事有望矣。” 赵王知道廉颇说的在理，可是……山东各国都已被秦国的“远交近攻”之策给一一化解掉了，这时躲之都唯恐不及，谁敢前来救赵？